Partage international no 135 – novembre 1999
A l’école St Stephen de Streator, dans l’Illinois, une statue de la Vierge a attiré l’attention du pays après qu’une photographie de la statue ait révélé une image de Jésus. Les photos furent prises par Linda Lurz, qui a trois enfants dans cette école. Mgr Peter Bolerasky a affirmé que l’Eglise n’a pas d’explication de ce phénomène qui a attiré des milliers de personnes vers Streator et que Polaroïd, le fabricant de l’appareil et des films utilisés pour prendre la photo, a confirmé que l’image ne pouvait résulter d’une double exposition. « Personne ne peut expliquer ce dont il s’agit, dit-il. Nous n’essayons pas de promouvoir ceci comme un phénomène spectaculaire ou miraculeux. Nous ne savons simplement pas de quoi il s’agit. »
D’après Peter Bolerasky, les trois enfants de Mme Lurz participaient au mois de mai à une cérémonie au cours de laquelle une couronne avait été placée sur la tête de la statue. Mme Lurz prit une série de photos des enfants avec la statue de Marie à l’arrière plan. Sur la première photo, la statue et les enfants sont bien visibles. Sur la seconde, une ombre apparaît sur le côté gauche. Sur la troisième, apparaît une image de Jésus placé à côté de Marie. Peter Bolerasky affirme que personne n’a vu l’image de Jésus lors de la cérémonie. Lui-même et d’autres représentants de l’Eglise se montrent très prudents au sujet de cette apparition, mais les enfants de l’école St Stephen croient ce qu’ils ont vu ; beaucoup furent émus et se mirent à pleurer. Afton Salata, un enfant de 12 ans déclare : « Le plus étonnant est que nous étions juste à côté ; c’était complètement inattendu et ça m’a sidéré. » Ashley Manypenny, une fillette de 12 ans, affirme : « Notre professeur nous a dit que Jésus doit être très content de notre école pour s’être montré ainsi à nous. » Les enfants disent qu’après avoir vu les photographies certains se sont cachés au fond de la salle de gymnastique pour s’agenouiller et prier, parce qu’ils avaient peur d’approcher la statue. Jeff Neiggemann, un autre élève de 12 ans, déclare qu’il n’a pas été effrayé et qu’il croit qu’il s’agit bien de Jésus. « Sur la photo, j’ai vu la couronne d’épines et les stigmates », dit-il. Des milliers de personnes sont venues à Streator pour voir la statue, beaucoup venant d’un autre Etat. D’après Peter Bolerasky : « La plupart des visiteurs sont venus pour se recueillir parce qu’ils croient que l’apparition de Jésus constitue un événement divin. Quoi qu’il en soit, il est toujours bon que des gens se réunissent pour prier. »
« J’y crois, affirme un visiteur. Je pense que tellement de choses ne tournent pas rond dans notre monde qu’il est venu pour nous guider et pour nous inciter à avoir plus de foi. » Le diocèse catholique de Peoria ne donne pas de point de vue officiel sur cette question. Kate Kenny, le porte-parole affirme : « Nous surveillons ce phénomène et si de nouveaux miracles surviennent, nous mettrons sur pieds une commission pour étudier la question. C’est formidable, si cela peut conduire des gens à la foi, qu’il en soit ainsi. Lorsqu’un événement rapproche les gens de Dieu, c’est sensationnel. Ce qui s’est passé, suite à l’apparition, constitue déjà un miracle en soi. »
[Le Maître de Benjamin Creme a indiqué que c'est le Maître qui fut la Vierge qui a produit l'image de Jésus sur la photographie.]
Lieu : Streator, Etats-Unis
Sources : Peoria Journal Star, E.-U.
Thématiques : signes et miracles
Rubrique : Signes des temps (Certains des « signes d’espoir » et des « signes des temps » que nous présentons ici n’ont pas été confirmés par le Maître de Benjamin Creme. Nous les soumettons à votre seule considération car nous ne sommes pas en mesure de vérifier leur nature « miraculeuse »)