Q : On a récemment entendu parler dans les médias d’un projet ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor) qui est un réacteur nucléaire basé sur la fusion nucléaire. Il remplacera les réacteurs actuels utilisant la fission nucléaire. Il s’agit d’un réacteur de 500 mégawatts (les réacteurs utilisant la fission allant jusqu’à 1 000 mégawatts), mais il ne sera opérationnel que dans 30 ou 40 ans. On dit qu’il sera plus sûr qu’un réacteur à fission. [1] Est-ce le cas ? Pour être fonctionnels les réacteurs à fission exigent une énorme quantité de chaleur, contrairement à la fusion nucléaire à froid. [2] La fusion nucléaire à froid n’est-elle pas la meilleure solution (comme on a pu le lire dans des numéros précédents de la revue Partage international) ou [3] la fusion nucléaire à froid produit-elle trop peu d’énergie comparée à la fusion nucléaire à « chaud » ?

Réponses données par Benjamin Creme