Partage international no 171 – novembre 2002
Dans un monde où certaines maladies graves sont délaissées par l’industrie pharmaceutique privée, une Américaine a mis sur pied la première société pharmaceutique à but non lucratif. Son objectif est de lutter contre les maladies tropicales parasitaires les plus redoutables. Le Dr Victoria Hale, pharmacologue, a lancé l’Institute for One-World Heath avec un don de 4,7 millions de dollars octroyé par la Fondation Bill et Melinda Gates. Elle y gère l’étude, les tests et la production de nouveaux médicaments, délaissés en cours de développement par les laboratoires privés, contre des maladies qui déciment des millions de personnes en Asie et en Amérique latine.
Le principe repose sur le fait que les grandes sociétés pharmaceutiques développent souvent des recherches qui pourraient aboutir à la production d’un nouveau médicament mais qui sont abandonnées faute d’un potentiel commercial suffisant. Plutôt que de laisser perdre leurs découvertes, les firmes peuvent se tourner vers One-World Health qui, en partenariat avec l’Organisation mondiale de la santé, développera et testera ce médicament au cours d’essais cliniques. Les protocoles de tests suivent les standards les plus stricts en matière de sécurité.
Par la suite, l’Institut souhaite conclure des accords avec des sociétés privées pour la production à grande échelle et la distribution dans les pays où ces maladies sont les plus répandues. Les termes de ces accords stipuleront que ces fabricants devront vendre les médicaments selon un double barème de prix : le prix le plus bas sera proposé aux organismes publics chargés de la santé tandis que le prix du marché prévaudra dans les circuits commerciaux normaux.
La plus grosse partie des dons de la fondation Gates permettra à la société du Dr Hale d’entamer les derniers tests cliniques d’un puissant médicament contre la forme viscérale de la maladie communément appelée « kala azar », ou « fièvre noire », qui touche 500 000 personnes et en tue 60 000 chaque année en Inde, au Bangladesh, au Népal, au Soudan et au Brésil. Le solde des dons est consacré au développement d’une nouvelle thérapie de la maladie de Chagas, une autre maladie transmise par les insectes qui concerne entre 16 et 18 millions de personnes en Amérique latine et qui, chaque année, provoque le décès d’environ 50 000 d’entre elles. Les traitements actuels sont souvent inefficaces ou génèrent de sérieux effets secondaires. Aucun nouveau médicament capable de combattre cette maladie n’a été développé ces cinquante dernières années.
D’après le Dr Hale, sa société prévoit d’orienter ses efforts contre toute une série de maladies parasitaires peu connues dans le monde occidental mais qui provoquent de très lourdes pertes humaines dans les pays en voie de développement.
Edward Penhoet, ancien directeur de Chiron Corporation (société pharmaceutique établie en Californie), affirme que l’institution de V. Hale comblera un vide béant en mettant sur le marché les médicaments qui sont nécessaires pour faire face à la majorité des maladies qui affligent les pays en voie de développement.
Etats-Unis
Sources : San Francisco Chronicle, E.-U.
Thématiques : Sciences et santé, Société
Rubrique : Les priorités de Maitreya (« Pour aider les hommes dans leur tâche, Maitreya, l’Instructeur mondial, a formulé certaines priorités. Assurer à tous un approvisionnement correct en nourriture ; procurer à tous un logement convenable ; fournir à tous soins médicaux et éducation, désormais reconnus comme un droit universel. » Le Maître de Benjamin Creme, Partage international, janvier 1989. Dans cette rubrique, notre rédaction aborde les questions relatives aux priorités énoncées par Maitreya et présente des expériences orientées dans cette direction.)