Partage international no 118 – juin 1998
Un récent sondage du Sunday Times parmi 42 évêques de l’Eglise d’Angleterre révèle que 40 d’entre eux, soit 95 %, croient à la possibilité de la vie sur d’autres mondes. Trente et un évêques, soit 74 %, pensent qu’il pourrait s’agir d’une vie intelligente.
La position de ces ecclésiastiques se démarque du dogme catholique, qui considère que l’être humain est unique dans l’univers et le seul à avoir été créé à l’image de Dieu.
Selon Henry Richmond, évêque de Repton : « L’existence d’autres formes de vie hors de notre planète est possible. J’aimerais croire que les extraterrestres puissent avoir une forme humaine, mais nous serons probablement amenés à revenir sur nos préjugés et à considérer que même les petits hommes verts constituent une forme de vie intelligente dont nous ne devrions pas avoir peur. »
Michael Turnbull, évêque de Durham, déclare pour sa part que la découverte de la vie sur d’autres planètes serait un élément positif. « Dieu a créé toute vie. Si nous pouvions entrer en contact avec des formes de vie existant sur d’autres planètes, nous découvririons alors les plus grandes merveilles de la création divine. » La plupart des personnes interrogées sont d’accord pour dire qu’une telle découverte entraînerait la révision de la doctrine traditionnelle.
Quant à la possibilité que Dieu ait personnellement rendu visite à ces mondes lointains, cela semble cohérent pour Mark Green, évêque adjoint de Chichester. « Cela ne me choquerait pas du tout ; après tout, si Dieu a des enfants éparpillés dans l’univers, il est logique qu’il leur rende visite, de la même façon qu’un père de famille traverserait le pays pour voir sa progéniture », a-t-il déclaré.
Lindsay Urwin, évêque de Horsham, pense que « la religion ne s’est jamais contentée de porter son regard sur la Terre pour en tirer des enseignements sur Dieu. La Bible dit que les cieux chantent sa gloire et je crois que quel que soit ce qui se trouve là-haut, cela sert la même gloire de Dieu. »
Frank Weston, évêque de Knares-borough, est du même avis : « L’idée d’un univers en expansion et de l’existence d’autres univers au-delà de celui-ci me réjouit. Dieu est un créateur tout-puissant et personne ne peut restreindre son œuvre. La vie existe nécessairement sous d’autres formes et cette possibilité excite beaucoup ma curiosité. »