Partage international no 237 – mai 2008
Suite à la hausse des prix des produits alimentaires (40 % en moyenne au niveau mondial depuis l’été 2007), des émeutes éclatent dans certains des pays les plus pauvres du monde. Sir John Holmes, sous secrétaire général pour les Affaires humanitaires et coordinateur pour les Secours d’urgence aux Nations unies, a déclaré lors d’une récente conférence à Dubaï que l’escalade des prix allait déclencher des protestations et des émeutes dans les pays les plus vulnérables. Il a affirmé que la pénurie alimentaire et la flambée des prix du pétrole aggraveraient les effets néfastes des bouleversements climatiques. « Les implications en matière de sécurité ne devraient pas non plus être sous-estimées. La hausse actuelle des prix est susceptible d’augmenter fortement l’ampleur de l’insécurité alimentaire », a-t-il déclaré.
En Haïti, des manifestations ont causé la mort de quatre personnes lorsque la foule, pour protester contre la hausse des prix de la nourriture, a procédé au blocage des routes, au pillage des magasins et à des tirs dirigés contre des soldats de la paix des Nations unies, dans la ville de Les Cayes. Quand les manifestants armés ont fait irruption dans le complexe des Nations unies à Les Cayes et ont commencé à tirer sur les soldats de la paix, les soldats de l’Onu ont riposté, tuant un jeune homme. Trois autres personnes sont mortes dans l’agitation qui a suivi. La violence a également éclaté dans d’autres régions d’Haïti au cours de plusieurs journées de protestations.
Les prix des aliments de base en Haïti, comme les fruits, le riz et les haricots, ont augmenté de 50 % en un an. Haïti est le pays le plus pauvre des Amériques, 80 % de la population y vit avec moins de deux dollars par jour.
Sur le continent africain, la situation n’est pas meilleure : des émeutes de la faim se produisent au Cameroun depuis février, tandis que de vastes mouvements de protestation ont éclaté en Côte d’Ivoire, en Mauritanie, au Sénégal et, plus récemment, au Burkina Faso. Depuis fin 2007, 37 pays ont connu des crises alimentaires, et 20 ont imposé une forme de contrôle des prix des produits alimentaires.
En Egypte, le prix du pain a augmenté de 35 % et celui de l’huile de cuisson de 26 %. En conséquence, le gouvernement a proposé de supprimer les aides alimentaires pour les remplacer par des paiements en espèces aux nécessiteux. Cette proposition a provoqué tant de mécontentement que le gouvernement a été contraint de geler le projet. « Une révolution de la faim est en route », a déclaré Mohammed el-Askalani, membre de l’Association des citoyens contre la hausse du coût de la vie, groupe d’action créé pour faire presion contre la suppression des aides.
Bien qu’il s’agisse d’un cas particulier et d’un environnement politique complexe –, le pays connaît 100 000 % d’inflation – les prix des produits alimentaires au Zimbabwe reflètent la tendance mondiale. Pendant ce temps, au Maroc, les aides pour l’acquisition des produits de base ont été multipliées par cinq en six ans. Le coût du riz a augmenté de 300 % en Sierra Leone ; le gouvernement a annoncé vouloir commencer à cultiver du riz à partir de 2009, et interdire les importations de cette céréale. Dans ces pays, les autorités s’inquiètent de plus en plus de la colère du peuple.
Pour faire face à la colère publique et à la crise croissante, les gouvernements du Cameroun, du Sénégal et de Côte d’Ivoire ont cessé de percevoir la TVA sur les principaux produits de base. Le Cameroun a également augmenté le salaire des fonctionnaires. Le Soudan a augmenté les subventions pour certains produits et l’Egypte a suspendu les exportations de riz pour six mois.
L’Onu prédit que les prix des denrées alimentaires vont augmenter de 20 à 50 % d’ici 2016. La hausse des prix des produits de base frappe le plus durement les pauvres des zones urbaines, car leur accès aux produits est précaire et ils sont obligés de consacrer une proportion plus élevée de leur revenu pour nourrir leurs familles.
Sources : AFP, Associated Press, The Guardian, BBC News, G.-B.
Thématiques : politique, Économie
Rubrique : La voix des peuples (Cette rubrique est consacrée à une force en plein développement dans le monde. La voix du peuple ne cessera de s’amplifier jusqu’à ce que, guidés par la sagesse de Maitreya, les peuples conduisent leurs gouvernements à créer une société juste dans laquelle seront respectés les droits et les besoins de tous.)