Partage international no 215 – juillet 2006
Toute une population insulaire, déportée en masse lorsque le gouvernement britannique « vendit » sa terre natale aux militaires des Etats-Unis, a remporté une éclatante victoire judiciaire et obtenu le droit de retourner chez elle.
Dans les années 1960 à 1970, toute la population de Diego Garcia, petite île régie par les Britanniques, située dans l’archipel Chagos (Océan Indien), fut terrorisée, attaquée et déplacée de force à l’Ile Maurice et aux Seychelles, dans une déportation massive faisant suite aux exigences du Pentagone qui voulait « nettoyer » et « expurger » l’île. Depuis lors, les insulaires chagossiens vivent dans la pauvreté, dans des taudis de l’Ile Maurice, tandis que les Etats-Unis ont construit l’installation militaire la plus puissante de l’Océan Indien – la base de laquelle ils ont attaqué l’Afghanistan et l’Irak.
L’exil forcé des Chagossiens violait la Déclaration 1514 des Nations unies sur le droit inaliénable des peuples coloniaux à leur indépendance.
En 1965, la Résolution 2066 des Nations unies ordonnait à la Grande-Bretagne de « n’entreprendre aucune action qui démembrerait ce territoire. » Mais le Royaume-Uni continua à nier qu’il y ait jamais existé une population indigène sur Diego Garcia.
Avec l’aide de leur remarquable avocat, Richard Gifford, les Chagossiens ont emporté quatre décisions judiciaires importantes – mais toutes ont été ignorées ou éludées par le gouvernement britannique. La première décision, en 2000, heurta le gouvernement : la Haute Cour s’était appuyée sur la Magna Carta de 1215, qui proscrivait tout « exil du Royaume » sans procédure légale.
En mai 2006, lors de la dernière audition à la Haute Cour, Sir Sydney Kentridge QC décrivit le traitement des Chagossiens comme « outrageant, illégal et taillant une brèche dans les normes de la moralité », et affirma qu’il n’existait aucun précédent connu « d’utilisation légale de pouvoirs et prérogatives afin de déplacer ou d’exclure une population entière de sujets britanniques de leurs domiciles et de leur lieu de naissance ».
Oliver Bancoult, leader du Groupe de réfugiés de Chagos, raconte : « Nous avons remporté un jugement historique en notre faveur, nous permettant de retourner chez nous. Le droit du peuple, banni depuis tant d’années, a été reconnu. »
Mais malgré cette décision, les Chagossiens rencontrent encore des obstacles. Le gouvernement britannique a fait appel, et les insulaires devront également affronter les interdictions de séjour, de la part du Royaume-Uni comme des Etats-Unis, qui s’opposent à tout retour sur l’Ile pour des raisons « sécuritaires » et alors que le bail sur Diego Garcia s’étend sur cinquante ans, avec une extension automatique de vingt ans.
Sources : The Guardian, BBC, G.-B.
Thématiques : peuples et traditions, politique
Rubrique : La voix des peuples (Cette rubrique est consacrée à une force en plein développement dans le monde. La voix du peuple ne cessera de s’amplifier jusqu’à ce que, guidés par la sagesse de Maitreya, les peuples conduisent leurs gouvernements à créer une société juste dans laquelle seront respectés les droits et les besoins de tous.)