Partage international no 299 – juillet 2013
A l’âge de neuf ans, Phiona Mutesi fouillait les poubelles de Katwe, le plus grand bidonville d’Ouganda, et dormait dans la rue. Orpheline du sida, Phiona souffrait de la faim, vivait dans la crasse et luttait pour sa survie. Elle découvrit les échecs à l’accueil d’une église de Kampala, avec ce qui était le plus important pour elle à l’époque, un bol de porridge chaud, offert avec les leçons d’échecs gratuites.
Ce programme était géré par Robert Katende, de Sports Outreach Institute, une mission chrétienne. C’est la faim qui ramena Phiona aux cours d’échecs et à l’entraînement payé d’avance. « J’aime les échecs parce qu’il faut planifier, explique-t-elle. Quand vous vivez dans un bidonville, il faut prévoir comment vous aurez à manger le lendemain. »
Phiona a commencé à gagner et a participé au Tournoi international d’échecs pour les enfants de 2009, au Sud-Soudan. C’était la première fois qu’elle prenait l’avion. Devenue travailleur saisonnier, elle a participé à deux Olympiades d’échecs en Sibérie et en Turquie. Elle a été nommée aussi Maître candidat féminin, premier titre donné par la Fédération mondiale d’échecs, après le Tournoi d’Istanbul de l’année dernière (2012).
Elle a récemment pris la parole au Sommet des femmes dans le monde, à New York, auquel participaient Hillary Clinton et Oprah Winfrey. Aux États-Unis, Phiona a rencontré son héros, le grand maître Garry Kasparov, l’un des meilleurs joueurs d’échecs du XXe siècle et a même joué contre lui. Bill Gates aurait demandé à jouer contre elle.
Phiona est âgée d’environ 14 ans. Elle n’est pas certaine de sa date de naissance, et apprend seulement à lire. Elle a passé son enfance à rechercher le moyen de survivre une journée de plus. « Mais maintenant, j’ai l’espoir de devenir un grand-maître, déclare-t-elle, ou un docteur, ou même de construire un orphelinat pour les enfants des bidonvilles. Je n’aurais jamais cru devenir un modèle pour les autres. »
Ouganda
Sources : IPS ; newvision.co.ug/news
Thématiques : éducation
Rubrique : Tendances (Dans le monde actuel s’affirme une tendance de plus en plus prononcée à la synthèse, au partage, à la coopération, à de nouvelles approches et avancées technologiques pour la sauvegarde de la planète et le bien-être de l’humanité. Cette rubrique présente des événements et courants de pensée révélateurs d’une telle évolution.)