Responsabiliser les femmes au bénéfice de leurs communautés

Partage international n^o 347 – juillet 2017

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Bien que des progrès importants aient été réalisés en faveur de l’égalité entre les sexes grâce au travail des organisations qui soutiennent les Objectifs du millénaire pour le développement, les femmes et les filles continuent à subir discrimination et violence dans de nombreuses régions du monde.

Malgré cela, il existe des exemples positifs de femmes qui triomphent envers et contre tout. On constate que les femmes soutenues pour développer leur autosuffisance grâce à un mode de vie durable en partagent les bénéfices avec leurs communautés. Les organisations internationales, qui étudient et encouragent la responsabilisation des femmes pour qu’elles atteignent leur plein potentiel, notent que chaque fois qu’on vient en aide aux femmes, elles partagent leurs revenus avec leurs familles, améliorent l’alimentation et l’éducation de leurs enfants, et aident leurs communautés d’innombrables manières. Dans ce sens, Heifer International, organisme de bienfaisance qui offre aux femmes des animaux de ferme, note : « Si les agricultrices avaient accès aux mêmes ressources que les hommes, plus de 150 millions de personnes supplémentaires auraient assez de nourriture à manger. »

Farida Khatun, du Bangladesh, en est un exemple. Au début des années 1980, alors qu’elle était enceinte à seulement 17 ans de son premier enfant, son mari l’a quittée pour se marier avec une autre femme. Farida a emménagé chez ses parents et a donné naissance à son premier fils. Alors que ses parents l’encourageaient à se remarier, pensant que ce serait le seul moyen d’assurer son avenir, Farida était déterminée à ne pas compromettre son bien-être ou celui de son fils avec un autre homme.

En 1985, son frère lui a acheté un agneau, en espérant que cela lui permettrait de vivre. Avec cet agneau, Farida a pu devenir éleveur de moutons, avec seulement un petit terrain et aucune formation académique dans l’élevage. Aujourd’hui, à l’âge de 50 ans, Farida est un entrepreneur prospère avec un troupeau de 49 moutons et en a inspiré beaucoup dans sa communauté.

Elle élève les animaux avec une compassion attachante. Tous les matins depuis trente deux ans, elle les emmène paître dans les champs, pour les ramener à la maison après le déjeuner. Les moutons dorment dans un abri qu’elle a érigé à côté de son petit espace de vie, où elle peut les surveiller attentivement. Elle traite son troupeau respectueusement comme des membres de sa famille, pleurant à la mort de l’un d’eux. « Les moutons la suivent partout où elle va », raconte la belle-fille de Farina, Salina Begum, ajoutant que Farida élèvera ses moutons jusqu’à son dernier souffle parce qu’ils sont ce qui lui a donné une nouvelle vie.

Une voisine, Razea Begum, a récemment acheté deux femelles à Farida et rêve d’agrandir son troupeau en expliquant : « Je veux changer ma vie comme Farida. » Alors que le fils de Farida, maintenant père de trois enfants, a son propre commerce de fleurs, Farida continue de subvenir aux besoins de sa famille. « Je paye aussi les frais de scolarité de mes petits-enfants. J’ai même acheté les ornements d’or de ma belle-fille pour ses mains, ses oreilles et son cou », dit Farida avec fierté en riant. Elle est la preuve qu’avec la volonté de changer son destin et un soutien extérieur, un esprit humain qui refuse d’être abattu a le potentiel d’inverser sa situation.