Hommage au rabbin Michael Lerner

Partage international n^o 434 – octobre 2024

par Monte Leach

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Le rabbin Michael Lerner a cofondé le magazine Tikkun en 1986 et créé le Network of Spiritual Progressives en 1995. En hébreu, le mot tikkun signifie « réparer ». Dans les textes juifs, on rencontre souvent l’expression « tikkun olam », qui signifie « réparer le monde ».

A bien des égards, le rabbin Michael Lerner, décédé le 28 août 2024, à l’âge de 81 ans, dans sa maison de Berkeley (Californie), a consacré sa vie à tikkun olam.

En 1986, il a cofondé le magazine Tikkun, consacré selon lui à « la guérison et la transformation du monde ». Rédacteur en chef de longue date de cette publication, M. Lerner en définit ainsi l’objectif principal : « Notre objectif est d’élargir le discours public au-delà des réformes superficielles, afin d’aborder honnêtement et de traiter en profondeur les crises environnementales, éthiques et spirituelles que traverse notre monde. Nous imaginons et développons des stratégies pour réaliser un monde aimant et juste où les gens transcendent la conscience utilitariste, se traitent mutuellement comme des incarnations du sacré, et répondent à l’univers avec émerveillement, étonnement et une radicale admiration. »

En 1995, M. Lerner a fondé le Network of Spiritual Progressives (NSP) (Alliance des progressistes spirituels), qu’il a défini comme « notre bras d’action communautaire et militant », et un mouvement de changement social « guidé et imprégné par des valeurs spirituelles et éthiques – afin de transformer notre société pour qu’elle priorise et promeuve l’amour, la justice, la paix et le bien-être de la planète et de ses habitants, plutôt que l’argent, le pouvoir et le profit ». M. Lerner et le NSP ont également appelé de leurs vœux un Plan Marshall mondial, le présentant comme l’un des principes centraux de la plateforme du groupe.

M. Lerner a écrit dix livres, dont le très influent The Politics of Meaning (La politique du sens), et le best-seller national Jewish Renewal: A Path to Healing and Transformation (Le renouveau juif : un chemin vers la guérison et la transformation). Il a également été fréquemment invité par les médias grand public.

En tant que voix juive éminente et courageuse en faveur de la paix au Moyen-Orient et des droits des Palestiniens, M. Lerner était largement respecté, mais aussi sévèrement condamné et critiqué par les gens de droite pour ses opinions franches et directes.

Très proche des priorités de Maitreya

Benjamin Creme a déclaré au sujet du magazine Tikkun : « Il est très proche de ce que nous appelons « les priorités de Maitreya », vraiment très proche. »

M. Lerner lui-même l’a indiqué en 2005, alors que Monte Leach l’interrogeait pour Partage international et lui avait expliqué : « Nous avons ainsi appelé notre revue parce que nous croyons nécessaire le partage équitable entre tous de la nourriture et des ressources mondiales. » Monte Leach avait cité une publication de Tikkun appelant de ses vœux un Plan Marshal mondial, et M. Lerner lui avait répondu : « Nous sommes certainement sur la même ligne – c’est assurément une idée centrale de la communauté Tikkun. Nous affirmons l’unité de tous les êtres, la vérité fondamentale que le bien-être de chacun de nous sur cette planète dépend du bien-être de tout le monde. Le défaut fondamental de la vie politique aujourd’hui est son incapacité à reconnaître cela, et à reconnaître que nous sommes tous dans le même bateau. Lorsque nous polluons quelque part dans le tiers monde, la pollution revient affecter aussi le reste du monde. Il n’y a aucun moyen de protéger nos propres intérêts sans nous nuire, à moins que nous ne protégions les intérêts de tout le monde. C’est le message spirituel central que les traditions spirituelles prêchent depuis des milliers d’années, et que le reste du monde, y compris l’Occident, doit enfin comprendre. Il n’y a aucun moyen de prendre soin de nous-mêmes sans prendre soin des autres. Nous sommes tous connectés. Aimer ses voisins, aimer les étrangers, rechercher la justice et la paix ne sont pas seulement des actes altruistes, ce sont aussi des actes intéressés. En fin de compte, il n’y a pas de séparation entre l’altruisme et l’intérêt personnel. Toute personne rationnelle doit comprendre la nécessité d’être altruiste. »

Une vision optimiste de l’avenir

Dans les derniers mois de sa vie, M. Lerner, bien qu’incapable de lire ou d’écrire, a dicté un dernier article présentant une vision optimiste de l’avenir :

« Dans ce monde qui a échoué (à cause du capitalisme), la seule motivation pour travailler était la survie économique et les avantages que la société offrait à ceux qui avaient de l’argent. Dans la société que nous espérons construire, les avantages seront offerts à tous de manière égale.

Notre tâche est d’aider les gens à comprendre que leur valeur ne dépend pas uniquement de leur travail. Une fois que la production absolument nécessaire de nourriture, de logement, de vêtements, de soins de santé et de moyens de transport sera rendue disponible, une grande partie de la population verra tous ses besoins matériels satisfaits, ce qui laissera à tous plus de temps disponible pour développer la créativité et l’apprentissage de nouvelles compétences. Cela permettra également la création de lieux de travail où les gens participeront à l’amélioration de leur environnement.

Etant donné que les ressources seront distribuées de manière égale, la lutte pour dépasser les autres ne sera plus nécessaire. Au lieu de cela, les gens seront récompensés en fonction du degré d’intérêt qu’ils manifesteront à l’égard d’autrui. Dans une telle société, le racisme, le sexisme et d’autres formes d’oppression devraient disparaître au cours des trois premières générations.

Il est aussi très important à nos yeux que les femmes, ainsi qu’absolument tous les marginaux, ne souffrent d’aucune sorte d’inégalité, que ce soit au travail ou au foyer. Nous tenons à ce que personne ne soit contraint d’adopter un style de vie particulier, tant que cela reste cohérent avec notre objectif de garantir un maximum de soins pour son prochain et pour la planète.

L’amour de la planète conduira à une compréhension mondiale de la nécessité de reconstruire avec un soin à la fois collectif et individuel. De plus, ayant constaté l’effet dévastateur de l’utilisation par certains des connaissances scientifiques concernant la planète pour maximiser leur propre richesse et leur bien-être, nous dédierons les deux dernières années du lycée à des projets de sensibilisation écologique permettant aux adolescents de développer une appréciation plus profonde et un respect du fonctionnement complexe de notre planète. Ces projets leur donneront également une compréhension des fondements psychologiques, spirituels et émotionnels d’une société aimante et bienveillante, les préparant ainsi à créer et soutenir à leur tour des sociétés bienveillantes dans un monde aimant. »