Partage international no 458 – octobre 2026
Afin de corriger ce que certains qualifient de « racisme cartographique », l’Assemblée générale des Nations unies a voté en faveur de l’adoption de la projection Equal Earth (une Terre plus juste) en remplacement de celle de Mercator, utilisée à l’échelle internationale depuis 1 569. La projection de Mercator déforme la taille des continents : il est en effet impossible de représenter sans déformation la surface d’un globe sur une carte plane.
Pour tenir compte de la courbure de la Terre, la carte de Mercator fait paraître les pays proches de l’équateur plus petits qu’ils ne le sont, tandis que ceux situés près des pôles semblent plus grands. L’Afrique, par exemple, y paraît de la même taille que le Groenland, alors qu’elle est en réalité quatorze fois plus vaste. La projection Equal Earth a été créée en 2018 par une équipe de cartographes pour remédier à cette distorsion.
Le Togo a présenté la résolution « Corriger la carte », soutenue par les membres de l’Union africaine. Elle a été adoptée par 164 voix pour et six abstentions ; les États-Unis ont été les seuls à voter contre. Avant le vote, le ministre togolais des Affaires étrangères, Robert Dussey, avait déclaré : « Un monde juste commence par une carte juste. »
Le vote de l’ONU n’est pas contraignant, mais il devrait entraîner des changements dans les cartes utilisées par des institutions du monde entier. Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a ainsi annoncé que son ministère cesserait d’utiliser la projection de Mercator. « Changer la carte ne change évidemment pas le monde, a-t-il déclaré. Mais corriger une représentation qui le déforme est déjà un acte de vérité. »
Thématiques : politique
Rubrique : Tendances